A Universidade Católica Portuguesa foi, novamente, distinguida com o Selo de Qualidade Academia Voluntária 2024, atribuído pela CASES – Cooperativa António Sérgio para a Economia Social, no dia 5 de dezembro, em Cascais.
Esta distinção reconhece o trabalho excecional da Católica na promoção da prática do voluntariado, alinhando-se com os objetivos de solidariedade e cidadania ativa no âmbito do ensino superior em Portugal.
O Selo de Qualidade Academia Voluntária visa destacar instituições de ensino superior que promovem ativamente atividades de voluntariado, aumentando o número de voluntários e assegurando a continuidade destas práticas. Este selo, para além de reconhecer o esforço das instituições, também funciona como uma ferramenta de monitorização e qualificação, garantindo o cumprimento de critérios rigorosos e a existência de resultados validados.
Entre as 16 instituições premiadas, a Universidade Católica destacou-se ao receber a Distinção de Mérito, atribuído a apenas 3 instituições. Este reconhecimento destaca o trabalho desenvolvido pelas equipas da Católica que promovem as iniciativas de voluntariado: CASO - CAtólica SOlidária, Ready to Help, Voluntaria*Te e VIDA – Voluntariado na Católica.
Iniciativas que promovem não só o voluntariado, mas também uma formação cívica e solidária dos seus estudantes, enquanto se desenvolvem importantes skills. É o caso de Alyse Kaweng Fan, estudante de Mestrado em Estudos da Cultura e voluntária do VIDA, que acredita que “há maior alegria em dar do que em receber”. No voluntariado do Projeto Vida, fez amigos, mas também desenvolveu “competências comunicativas e de autoconfiança”.
Também para Maria Leonor dos Santos Esteves, estudante de licenciatura em Gestão no campus de Viseu, e a experiência de voluntariado no Ready to Help, foi "transformadora”. Por isso, Maria acredita que “este reconhecimento é um reflexo do esforço de todos – estudantes, professores e parceiros – e reforça o nosso compromisso com os valores da responsabilidade social e do trabalho em equipa".
Para Margarida Rodrigues Quintas, estudante de licenciatura em Psicologia na Universidade Católica, do campus de Braga, e Voluntária no Voluntaria*Te, o voluntariado é muito mais do que uma atividade extracurricular “(…) é a escolha de dedicar o tempo e energia em prol dos outros, sem esperar nada em troca”.
“Profundamente enriquecedora”, é como Ana Beatriz Sá-Chaves e Costa, estudante de Mestrado em Psicologia da Educação e Desenvolvimento Humano no campus do Porto descreve a sua participação como voluntária na CASO – Católica Solidária. “Reconheço que o voluntariado teve e continua a ter um impacto profundo na minha vida, não apenas pela possibilidade de contribuir para a comunidade, mas também pelo crescimento pessoal e conhecimento do mundo que me proporciona”.
Com esta distinção, a Universidade Católica reforça o seu papel como um agente de mudança na sociedade, empenhando-se em cultivar o valor da solidariedade e em inspirar as novas gerações a contribuir ativamente para um futuro mais justo e inclusivo.
