No dia 7 de novembro decorreu na Faculdade de Filosofia e Ciências Sociais (FFCS) da Universidade Católica Portuguesa (UCP) – Braga, o evento Brain and Spirituality: Perpectives and Challenges, dedicado à apresentação e discussão dos resultados de um projeto financiado pela Fundação BIAL. O estudo teve como objetivo investigar os correlatos neuroanatómicos do bem-estar psicológico dos participantes, ou seja, quais são as áreas do cérebro que são ativadas durante ou por efeito de um retiro de carácter religioso ou de mindfulness.
O evento contou com a presença de Luís Portela, presidente da Fundação BIAL; de Paulo Dias, Pró-reitor da UCP – Braga; de Bruno Nobre, Diretor da FFCS da UCP – Braga; de Ângela Leite, investigadora do Centro de Estudos Filosóficos e Humanísticos; de Alex Villas Boas, docente da Faculdade de Teologia da UCP; e de Pedro Morgado, investigador do Instituto de Investigação em Ciências da Vida e da Saúde (ICVS) da Universidade do Minho.
O trabalho comparou dois grupos de participantes: um envolvido num retiro de cinco dias baseado nos Exercícios Espirituais de Santo Inácio de Loyola, e outro num retiro de mindfulness da mesma duração. Segundo Paulo Dias, “com esta experiência conseguiu-se perceber que nos dois casos quer nos exercícios espirituais, quer no mindfulness o efeito é positivo, é aquilo que se chama neuro protetor. Contudo, a forma como isso acontece não é igual nos dois grupos”.
O Pró-reitor sublinhou ainda que com este estudo “há um pequeno passo que se dá no avanço do conhecimento, esta relação e cérebro e religião, mas o grande incentivo é suscitar toda a discussão filosófica, teórica, teológica também, mas também neurológica para futuro”.
O Diretor da FFCS, Bruno Nobre, reforça a reflexão de Alex Villas Boas sobre estes exercícios em que se “trata de encontrar um afeto maior que reordena todos os outros afetos”.
Este projeto reuniu investigadores de diferentes áreas de formação, entre as quais Filosofia, Medicina, Psiquiatria e Psicologia, integrando a colaboração entre a FFCS da UCP - Braga e do ICVS da Universidade do Minho.
Esta conferência reforça o compromisso da investigação em aprofundar o diálogo entre a ciência e a espiritualidade.
